在1915年，沈葆秀刚刚与恽代英结婚三天，当她回到娘家回门时，见到母亲后忍不住痛哭流涕。母亲看到女儿如此伤心，急忙关切地询问发生了什么事情，沈葆秀这才哭着诉说了自己结婚以来的心情和遭遇。听完后，母亲不禁松了口气，她安慰沈葆秀：“代英是把他的心都给你看了，你可千万别辜负了他对你的真心！”沈葆秀心里仍有所疑惑，但随着时间推移，母亲的话的确没有错。

同年，年仅20岁的恽代英正沉浸在刻苦学习之中，父母却为他安排了婚事，他的未婚妻便是沈葆秀。这段婚姻是典型的父母包办婚姻。恽代英和沈葆秀两家皆为江苏人，且父辈关系深厚，曾是武昌府的幕僚，因此两人自幼相识。恽代英与沈葆秀分别是家中的二公子与二小姐，虽然两家地位相当，但恽代英是一位品学兼优的学子，他不仅在学术上表现突出，还自学了英语、日语和德语，并以其渊博的知识被师生们称为“百宝箱”。而沈葆秀虽为大家闺秀，但并没有接受过正规女子教育，只在私塾中学习了一些琴棋书画与诗文。

婚礼当天，恽代英与其他新郎不同，没有穿着华丽的礼服，而是身穿简单的长衫素服，戴着礼帽，前往新娘家迎亲。婚礼结束，亲朋散去后，恽代英回到新房，坐在新娘沈葆秀旁边，认真说道：“现在闹洞房的人都走了，剩下的只有我们两个人。我们应该坦诚相待，互相沟通。”沈葆秀听后心里有些羞怯，没有立刻回应，只是轻轻点了点头。恽代英接着说：“我们的婚姻是父母之命、媒妁之言，实属包办婚姻。”沈葆秀听后吃了一惊，抬头看了看丈夫，但很快又低下了头，她不明白为何恽代英会在新婚之夜说这样的话。

见沈葆秀不作声，恽代英便耐心地解释道：“父母爱我们，他们的选择必有道理，但婚姻终究是我们两个人的事，是否幸福美满还是取决于我们。过去我们并不熟悉彼此，而现在住在一起，正好可以多了解一些。”沈葆秀依旧没有回应，只是点了点头。接着，恽代英开始向沈葆秀谈起自己对衣食住行的理想，满怀憧憬地描述着自己心中理想的生活。沈葆秀静静地听着，微笑着并未打断。看到妻子这么安静地聆听，恽代英继续说道：“我是一名书痴，绝不会为五斗米而屈服，失去书生的风骨。中国的读书人已经失去了气节，我要用行动来纠正这一点。即便我们身处浑浊的时代，别人嘲笑我为书痴，我也不后悔。”夜渐深，看到沈葆秀的脸上有些疲倦，恽代英便停下来，关切地对妻子说：“你去休息吧，咱们明天再聊。”说完，他离开新房，去了与新房相邻的书房。

第二天晚上，恽代英再次与沈葆秀交流。这一次，他向她谈起了自己反对男尊女卑，主张男女平等的看法，表达了改变这一现状的决心。随着夜色渐深，恽代英像前晚一样，独自回到书房，留下沈葆秀一个人静坐在床上，心中充满迷茫与无助。第三天回娘家时，沈葆秀终于无法抑制内心的委屈，抱着母亲失声痛哭，讲述了这几天的婚姻生活。沈母明白了女儿的困惑，安慰她：“他能对你说这么多心里话，证明他不是薄情之人。你要理解他，包容他。他把真心展现给你，不能让他失望。”沈母还建议沈葆秀给恽代英写封信。

于是，当天沈葆秀写了一封信给恽代英。收到信后，恽代英感到既意外又欣喜，他立刻回信，鼓励沈葆秀多读书。这一封信开启了两人之间的书信往来。通过不断的沟通与了解，沈葆秀和恽代英之间的关系愈加亲密，彼此之间的爱情也悄然升温。沈葆秀为恽代英生下了一个男孩，但不幸的是，她因难产而永远离开了人世。恽代英在妻子死后的震惊与痛苦中无法自已，他一边哭喊着妻子的名字，一边紧紧握住她的手，急切地让人去找医生，但一切都晚了。悲痛、自责与懊悔充斥着恽代英的内心，他跪倒在岳父面前，痛哭失声。

不久之后，恽代英的唯一孩子也不幸夭折。沈葆秀去世后的十年里，恽代英一直单身。直到1927年1月16日，恽代英的家门上突然贴上了大红的喜字，宣布他要结婚的消息让许多人感到惊讶。许多人回想起沈葆秀去世后的恽代英所说的那句“没有葆秀，我今生今世永不再娶”。然而，生活的步伐始终在前行，恽代英最终决定再婚。

他心中浮现的，正是沈葆秀的妹妹——沈葆英。在沈葆秀去世后，恽代英与沈葆英一直保持书信联系，渐渐地，他发现这个小妹妹已经从对自己的尊敬和同情转化为爱慕。沈葆英的父亲去世后，恽代英便主动承担起照顾沈家的责任，他经常在繁忙的革命工作之余，抽空为沈家兄弟姐妹辅导功课，帮助他们成长。沈葆英也通过恽代英的帮助，考入了湖北女子师范学校，并在1925年加入了中国共产党，成为了一名优秀的革命战士。

几经辗转，沈葆英成为了恽代英生活中的重要支持者。1927年，他们在武汉相遇。当时，沈葆英正在一所小学任教，恽代英应邀前去做演讲。演讲结束后，沈葆英与其他老师一起送别恽代英。在校门口，恽代英突然停下脚步，邀请沈葆英一起去沈葆秀的墓前。他说：“四妹，我有些话想跟你说，我们一起去看看你二姐吧。”沈葆英点头同意，二人一同前往墓地。站在沈葆秀的墓前，恽代英深深鞠了一躬，低声说道：“葆秀，我和四妹来看你了。”然后，他继续说道：“我曾说过要为你终生守义，但现在我们正肩负着解放全中国的重任，我需要一个革命伴侣与我同行。”转向沈葆英，恽代英问道：“四妹，你愿意和我一起走这条路吗？”沈葆英毫不犹豫地答道：“我愿意！”

就这样，恽代英与沈葆英结为了革命伴侣，携手投身于革命事业。